يكون معظم الأطفال مستعدين لبدء تناول الأطعمة الصلبة بين عمر 4 و6 أشهر، مع أن الخبراء ينصحون بالانتظار حتى بلوغهم 6 أشهر تقريبًا في كثير من الحالات. سيلعب نمو طفلكِ دورًا في تحديد موعد انتقاله إلى نظام غذائي أكثر تنوعًا.
على الرغم من أنك قد تكون حريصًا على الانضمام إلى حملة تغذية الطفل في وقت أقرب وليس آجلًا، إلا أن هناك الكثير من الأسباب التي تجعل البدء في إطعام الطفل الأطعمة الصلبة مبكرًا جدًا ليس أمرًا ذكيًا.
أولًا، الجهاز الهضمي للطفل الصغير جدًا ليس مهيأً من حيث النمو لتناول الأطعمة الصلبة. يميل الأطفال الصغار إلى رفض أي مواد غريبة تُوضع في أفواههم لا إراديًا، ويفتقرون إلى بعض الإنزيمات الأساسية التي تساعد على هضم الطعام.
بالإضافة إلى ذلك، فإن الأطعمة الصلبة ليست ضرورية في وقت مبكر - يمكن للأطفال تلبية جميع احتياجاتهم الغذائية خلال الأشهر الستة الأولى من حياتهم باستخدام حليب الأم أو الحليب الصناعي أو مزيج من الاثنين.
قد يُضعف إدخال الأطعمة الصلبة قبل الأوان عادات الأكل في المستقبل - فقد يرفض طفلكِ في البداية تلك الملاعق لمجرد أنه غير مستعد، ثم يرفضها لاحقًا بسبب ضغط الوالدين السابق. كما أن إدخال الأطعمة الصلبة مبكرًا جدًا قد يؤدي إلى السمنة لاحقًا في مرحلة الطفولة، وخاصةً لدى الأطفال الذين يرضعون حليبًا صناعيًا.
من ناحية أخرى، قد يؤدي الانتظار طويلًا لتقديم الطعام الصلب - حتى بلوغ الطفل 9 أشهر أو أكثر - إلى مشاكل محتملة. قد يقاوم الطفل الأكبر سنًا تجربة أساليب المضغ والبلع الجديدة والصعبة للأطعمة الصلبة، مفضلًا التمسك بالرضاعة الطبيعية أو الرضاعة الصناعية (وهما طريقتان أسهل وأكثر شيوعًا لتناول الطعام). وكما هو الحال مع العادات، قد يصعب تغيير الأذواق في هذه المرحلة. فعلى عكس الطفل الأصغر سنًا الذي يتكيف أكثر، قد لا يكون الطفل الأكبر سنًا منفتحًا على الأطعمة الصلبة عندما تكون السوائل الحليبية هي السائدة.
يختار بعض الآباء اتباع نهج يسمى الفطام الذي يقوده الطفل، والذي يتجاوز الأطعمة الصلبة المهروسة لصالح الأطعمة المقدمة في قطع سميكة وطويلة يمكن للأطفال الصغار حملها في قبضاتهم وقضمها (سواء كان لديهم أسنان أم لا).
إذا كنتِ تحاولين فطام طفلكِ تلقائيًا، فعليكِ الانتظار حتى بلوغه الشهر السادس تقريبًا لبدء تقديم الأطعمة الصلبة، عندما يصبح قادرًا على الإمساك بالطعام وتقريبه من فمه، بالإضافة إلى القدرة على حمل ولحس أنواع الأطعمة التي ستقدمينها له. تذكري فقط أنه سيستغرق بضعة أشهر حتى يتمكن من الانتقال إلى تناول الأطعمة التي تتطلب قبضة الكماشة، والتي تتطور عادةً في الشهر الثامن تقريبًا.
